Золото считается инертным, потому что его внешние электроны полностью заполняют орбитали, защищая более внутренние от реакций, и обычный металл не окисляется. Учёные обнаружили, что наночастицы золота способны катализировать химические реакции, хотя массивные поверхности остаются неактивными. Новое исследование объясняет эту разницу тем, что каталитическая активность связана с особенностями кристаллической поверхности, а не с самим атомом. Таким образом, инертность золота характерна для его макроскопических кристаллов, а не для наномасштабных частиц.
